Raphaël Ulmet est un passionné de musique. Musicien amateur et engagé de longue date dans la vie associative, il a eu l’idée, il y a quelques années, de transformer son jardin de Noueilles en scène de concerts estivaux. De cette initiative est née Lauragais Friendly, une association qui propose des apéros-concerts en plein air, à l’esprit guinguette et à l’entrée libre, favorisant les rencontres, la convivialité… et la découverte de talents locaux. Prochain rendez-vous : dimanche 6 juillet à 17h30, avec un concert du groupe folk-blues Spleenarium, à ne pas manquer dans le cadre bucolique de ce petit village du Lauragais. Rencontre avec un homme qui fait rimer passion, partage et musique.
Entretien radio à écouter: https://radio2lhers.fr/rencontre-avec-raphael-ulmet-de-lauragais-friendly-musique-engagement-et-convivialite/
R2LH : Bonjour Raphaël Ulmet. En quelques mots, pouvez-vous nous présenter Lauragais Friendly ?
Raphaël Ulmet :C’est une association basée à Noueilles, qui organise principalement des événements musicaux, notamment ce qu’on appelle des apéros-concerts. Ce sont des sortes de guinguettes à entrée libre, qui ont lieu principalement pendant la belle saison, entre juin et début juillet — parfois jusqu’en septembre selon les années. On organise aussi, à titre exceptionnel, d’autres types d’événements. Par exemple, lors de la dernière Coupe du Monde de rugby en France, on avait diffusé certains matchs en plein air avec une buvette. Mais notre cœur d’activité, ce sont les concerts et parfois des projections de films en extérieur, en partenariat avec une association itinérante.
R2LH : Comment vous est venue l’idée de créer cette association, et pourquoi à Noueilles, un si petit village ?
Raphaël Ulmet : Quand on s’est installés à Noueilles, on a découvert qu’il y avait déjà une belle dynamique associative. Il existait quelques propositions intéressantes, notamment une fête de village avec de la musique organisée par le comité des fêtes. Mais on a senti qu’il y avait de la place pour créer un espace musical plus régulier, à échelle humaine, avec une atmosphère conviviale.
Notre particularité, c’est que les concerts ont lieu chez nous, dans notre jardin, qu’on ouvre au public pour l’occasion. Cela donne une ambiance très particulière, presque familiale. C’est une façon d’élargir l’espace public, le temps d’un soir.
R2LH : Vous êtes vous-même musicien, ce qui explique peut-être cette sensibilité à l’univers musical…
Raphaël Ulmet : Oui, je suis musicien amateur depuis longtemps. Ce n’est pas mon métier, mais c’est une passion importante. Par ailleurs, cela fait une vingtaine d’années que je suis engagé dans une autre association musicale à Labège, où l’on organise également des apéros-concerts. C’est donc une formule que je connais bien. Et dans un petit village comme Noueilles, ce genre de rendez-vous fonctionne très bien. Il permet de créer du lien, là où les lieux de sociabilité — comme un bistrot ou un café associatif — manquent.
R2LH : Est-ce important pour vous de mettre en avant des artistes locaux ?
Raphaël Ulmet : Oui, c’est essentiel. Il y a une vraie richesse artistique sur le territoire, souvent méconnue. C’est valorisant pour les musiciens, mais aussi cohérent pour nous, en termes de logistique et de budget. On évite des frais de déplacement importants, et on soutient des artistes qui vivent ici. C’est un cercle vertueux.
R2LH : Y a-t-il un style de musique que vous privilégiez ?
Raphaël Ulmet : On essaye de proposer une musique accessible à tous, sans pour autant renoncer à la qualité. Personnellement, je suis très rock et même amateur de métal, mais ce n’est pas adapté à notre formule. Dans le cadre d’apéros-concerts familiaux, en cœur de village, on se tourne plutôt vers des styles comme le folk, le swing, le jazz manouche… Ce sont des musiques chaleureuses, rythmées, qui plaisent autant à ceux qui veulent écouter attentivement qu’à ceux qui préfèrent discuter tranquillement autour d’un verre.
R2LH : Justement, comment se déroule une soirée typique à Noueilles ?
Raphaël Ulmet : Les gens entrent par le portail et accèdent directement au jardin. On installe des tables et des chaises, tout est pensé pour que chacun ait une bonne vue sur la scène. Il y a une buvette, et aussi une petite restauration, notamment des grillades que l’on prépare sur place — ce qui ajoute encore à l’ambiance conviviale.
Et surtout, l’entrée est libre et sans obligation de consommation. Les gens viennent comme ils sont, certains restent tout le concert, d’autres passent simplement pour un moment. C’est très libre.
R2LH : Et sur le plan financier, comment l’association tient-elle ? Vous bénéficiez de subventions ?
Raphaël Ulmet : On a construit l’association sur un principe d’autofinancement. Les recettes viennent principalement de la buvette et de la restauration. L’idée, ce n’est pas de faire du bénéfice, mais de pouvoir payer les musiciens et les frais annexes (assurances, banque, etc.). Cela dit, la mairie de Noueilles nous soutient depuis trois ans avec une subvention modeste mais précieuse, qui nous permet de boucler nos budgets. C’est un soutien important.
R2LH : Combien de personnes composent l’équipe de Lauragais Friendly ? Les habitants participent-ils ?
Raphaël Ulmet : On fonctionne avec une petite équipe d’environ cinq à six personnes. C’est suffisant pour gérer l’organisation, le montage, la buvette et le son. Certains membres habitent Noueilles, d’autres viennent des communes alentours. On est peu nombreux, mais motivés. C’est vrai que les habitants ne s’impliquent pas massivement, mais on a quelques bénévoles réguliers. En revanche, ils sont bien présents lors des soirées : environ la moitié du public vient de Noueilles, l’autre moitié des villages voisins ou de notre réseau musical autour de Toulouse.
R2LH : Comment choisissez-vous les groupes programmés ?
Raphaël Ulmet : C’est assez ouvert. On programme parfois des groupes qu’on a déjà vus ou entendus dans d’autres événements. D’autres fois, ce sont les groupes eux-mêmes qui nous contactent, ou qui nous sont recommandés. On reste attentifs à ce qui peut coller avec notre ambiance : de la qualité musicale, une certaine chaleur humaine, et un style accessible.
R2LH : Le 6 juillet, vous accueillez le groupe Spleenarium. Que pouvez-vous nous dire sur eux ?
Raphaël Ulmet :
Je ne les ai pas encore vus en concert, mais je connais certains de leurs musiciens, qui faisaient partie du groupe WestWego, que nous avions programmé l’an dernier. Ils évoluent dans une esthétique folk très chaleureuse, avec quatre musiciens sur scène. Je suis certain que ce sera un beau moment, bien adapté à notre lieu et à notre public.
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